Um Zeit zu sparen und Fehler zu vermeiden, wurden von der Internationalen Organisation für Normung (ISO) international anerkannte Codes eingeführt, anstatt den Namen eines Landes zu verwenden. 

Die Codes entsprechen der ISO-Norm 3166, die aus drei Teilen besteht:

• Teil 1: Ländercodes (ISO 3166 - 1)
• Teil 2: Code für Länderunterteilungen (ISO 3166 - 2)
• Teil 3: Code für früher verwendete Ländernamen (ISO 3166 - 3)

Derzeit umfasst die ISO-Norm 3166-1 249 Länder. Die Liste der Ländercodes ist auf der ISO-Website zu finden.